Συνέντευξη: LesbianPortal
Εν αναμονή της απόφασης του Δικαστήριου των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων για την υπόθεση "Baby Sara", το LesbianPortal έχει την τιμή να σας παρουσιάσει ΛΟΑΤΚΙ ομοεθνείς που ζουν και εργάζονται εκτός Ελλάδας και Ευρώπης, και που απολαμβάνουν ισονομία και ισότητα στην οικογενειακή τους κατάσταση αλλά και την γονεϊκή τους ιδιότητα. Με ιδιαίτερη χαρά λοιπόν μιλήσαμε με την Catherine για την ιδιότητά της ως σύζυγο αλλά και μητέρα ενός πανέμορφου αγοριού, 5 ετών. Την ευχαριστούμε θερμά για την εμπιστοσύνη της.
Λίγα λόγια για εσένα και την οικογένεια σου.
Το όνομά μου είναι Catherine Tsouvaltsidis και είμαι Καναδέζα πρώτης γενιάς, με ελληνική και ιταλική καταγωγή από του γονείς μου. Με την Nythalah Baker, τη σύντροφο μου δηλαδή, έχουμε δημιουργήσει μια πολύ όμορφη οικογένεια και σε ότι με αφορά νιώθω ευλογία που μπορώ να χαλαρώνω μαζί τους και να απολαμβάνω τη ζωή καθημερινά.
Προσπαθούμε να πάρουμε μαζί τις αποφάσεις ως γονείς. Μερικές φορές αυτό σημαίνει ότι μιλάμε για ζητήματα μετά την εμφάνισή τους και άλλες φορές τη στιγμή που προκύπτουν θέματα. Γενικά, εγώ είμαι περισσότερο με τον γιο μας πριν και μετά τη δουλειά, ενώ η Nythalah έχει το προβάδισμα περισσότερο τα σαββατοκύριακα.
Τι νομικές δυσκολίες αντιμετώπισατε για να γίνει πραγματικότητα το όνειρό σας για γονεϊκότητα; Και πέρα από τις γενικότερες, υπήρξαν πιο συγκεκριμένες δυσκολίες στο να αποκτήσετε τον γιο σας λόγω του σεξουαλικού σας προσανατολισμού; Εάν όχι, ποιοι είναι οι λόγοι κατά τη γνώμη σου;
Θεωρώ εξαιρετική τύχη ότι βρισκόμαστε και ζούμε στον Καναδά. Αντιμετωπίσαμε ελάχιστες δυσκολίες γενικά στο να γίνουμε γονείς. Θα έλεγα ότι οι νόμοι εδώ είναι αρκετά σύγχρονοι και αντικατοπτρίζουν το δικαίωμα όλων να έχουν οικογένεια. Αποκτήσαμε το γιό μας μέσω εξωσωματικής γονιμοποίησης, αλλά με τρόπο που μας έκανε να νιώσουμε ότι ήμασταν και οι δύο, εξίσου συμμέτοχες στη μεγάλη αυτή διαδικασία δημιουργίας του.
Για να καταλάβεις, τα ωάρια μου γονιμοποιήθηκαν με σπέρμα που αγοράσαμε και το έμβρυο εμφυτεύτηκε, στη συνέχεια, στην μήτρα της συντρόφου μου. Βέβαια δεν ήμασταν το μόνο ΛΟΑΤΚΙ ζευγάρι που χρησιμοποίησε τη συγκεκριμένη κλινική εξωσωματικής γονιμοποίησης και αυτό διευκόλυνε πολύ. Κανείς δεν παραξενεύτηκε που η όλη διαδικασία αφορούσε 2 γυναίκες.
Επίσης, ήταν πολύ βοηθητικό ότι είχαμε την δυνατότητα να προσλάβουμε εξειδικευμένο άτομο που μας παρείχε συνεχή συναισθηματική υποστήριξη καθώς και βοήθεια σε άλλες, μη ιατρικές, πτυχές της όλης διαδικασίας, όπως στήριξη στη γυναίκα μου κατά τον θηλασμό. Η συγκεκριμένη βοηθός ήταν πολύ υποστηρικτική, είχε συνεργαστεί και με άλλες ΛΟΑΤΚΙ οικογένειες στο παρελθόν αφού ηγείται του ΛΟΑΤΚΙ τμήματος στο La Leche League εδώ στον Καναδά. Αυτό ήταν πραγματικά υπέροχο.
Δεν αντιμετωπίσαμε επίσης ποτέ κανένα πρόβλημα στο να είμαστε η σύντροφος ή η άλλη γονέας του γιου μας και είχαμε πάντα απρόσκοπτη πρόσβαση σε ραντεβού με γιατρούς και νοσοκομειακές υπηρεσίες. Η μόνη μικρή ενόχληση ήταν ότι η σύντροφός μου και εγώ έπρεπε να παντρευτούμε για να είναι και των δύο τα ονόματα στο πιστοποιητικό γέννησης, λόγω των νόμων της εποχής. Αυτός ο νόμος όμως έχει πλέον αλλάξει και δεν απαιτείται για τους ΛΟΑΤΚΙ γονείς να έχουν και οι δύο τα ονόματά τους στο πιστοποιητικό γέννησης του παιδιού τους, καθιστώντας μας ίσους με τα ετεροφυλόφιλα ζευγάρια.
Αντιμετωπίσατε οποιαδήποτε δυσκολία / ενόχληση στην ανατροφή του παιδιού σας λόγω του σεξουαλικού σας προσανατολισμού ή της οικογενειακής σας κατάστασης;
Το παιδί μας είναι ακόμα αρκετά μικρό (5 ετών), έτσι έχουμε εμπειρίες μόνο από τη γειτονιά μας και από την επιλογή παιδικού σταθμού και νηπιαγωγείου, καθώς και από την πρόσβαση σε υπηρεσίες του Δήμου (βιβλιοθήκη, κολύμβηση, δημιουργική απασχόληση). Μέχρι στιγμής, δεν είχαμε αρνητικές εμπειρίες. Ζούμε σε παλιά ιταλική γειτονιά με πολλούς νέους μετανάστες και είμαστε το μόνο ΛΟΑΤΚΙ ζευγάρι με παιδί που έχουμε δει. Στο παιδικό σταθμό, ο γιος μας ήταν το πρώτο παιδί με κουήρ γονείς.
Μιλήσαμε αρκετά με τους παιδικούς σταθμούς και εκτιμήσαμε πραγματικά, και ότι μας ενέταξαν σε τμήμα μη θρησκευτικής μάθησης, και ότι μας ανέφεραν πάντα στα άλλα παιδιά με τα επιλεγμένα ονόματά μας, η σύζυγός μου είναι η μαμά και εγώ είμαι ο μπαμπάς. Ίδια εμπειρία έχουμε και με το νηπιαγωγείο μέχρι στιγμής. Ξέρω ότι δεν θα διαρκέσει πάντα έτσι, αλλά είμαστε τυχερές μέχρι τώρα.
Το πιο δύσκολο κομμάτι αφορά την ευρωπαϊκή οικογένειά μου. Ήταν κάτι σαν κόλαση, αφού για αυτούς δύο γυναίκες δεν μπορούσαν να μεγαλώσουν ένα παιδί ενώ πίστευαν ότι το παιδί δεν θα ήταν ψυχικά υγιές χωρίς «πατέρα». Καταλήξαμε να μην μιλάμε μαζί τους για λίγο μετά από αυτό που ειπώθηκε. Στη συνέχεια όμως άλλαξαν γνώμη και έκτοτε έχουν συνειδητοποιήσει ότι το μόνο που χρειάζεται ένα παιδί είναι αγάπη και αφοσίωση.
Γνωρίζει το κοινωνικό-εργασιακό σας περιβάλλον και η σχολική κοινότητα για τον σεξουαλικό σας προσανατολισμό; Αν ναι, πιστεύεις ότι αντιμετωπίζεσαι διαφορετικά λόγω της σεξουαλικής σου ταυτότητας και για τις όποιες δυσκολίες αποδοχής ποιοι είναι οι κύριοι λόγοι κατά τη γνώμη σου;
Ναι απολύτως. Δουλεύω για μια από τις μεγαλύτερες τράπεζες στον Καναδά και έχουμε την αληθινή πεποίθηση ότι δεν πρέπει να κρυβόμαστε στη δουλειά μας. Το δηλώνω ότι είμαι λεσβία. Είχα πρόβλημα με το να πάω στο μπάνιο όταν προσλήφθηκα για πρώτη φορά (τα μαλλιά μου είναι κοντά και δεν ντύνομαι με γυναικεία ρούχα) αλλά και αυτό αντιμετωπίστηκε αμέσως από την ανώτερη διοίκηση. Ήταν απίστευτο.
Ο στόχος ήταν να αισθάνονται αλλά και να είναι όλοι ασφαλείς στη δουλειά. Δεν νιώθω λοιπόν ότι έχω αντιμετωπιστεί αρνητικά. Συμμετείχα άλλωστε πάντα σε LGBTQ δράσεις της δουλειάς μου, όπως εργάζομαι εθελοντικά και στην επιτροπή Proud to Lead του Pride. Αυτές είναι υπέροχες στιγμές. Επίσης δεν υπάρχει πρόβλημα εάν πρέπει να πάρω γονική άδεια για τον γιο μου ή να με συνοδεύσει η Nythalah σε ραντεβού και εκδηλώσεις. Κανείς δεν τρελαίνεται.
Ο γιος σου Catherine, ως μέλος ΛΟΑΤ οικογένειας, έχει υποστεί διάκριση/εκφοβισμό; Εάν ναι, πώς αντιμετωπίστηκε ή επιλύθηκε; Τι είδους υποστήριξη έχει μια οικογένεια ουράνιου τόξου από το σχολείο ή/και τη πολιτεία στη χώρα σας;
Δεν το έχουμε βιώσει ακόμη. Εδώ που ζούμε, τόσο το δημόσιο όσο και το Καθολικό σχολικό σύστημα έχουν εξίσου υπηρεσίες ουράνιου τόξου. Νομίζω ότι το δημόσιο σύστημα είναι λίγο καλύτερα ενημερωμένο για αυτά τα θέματα καθώς του επιτρέπεται πιο ελεύθερα να υποστηρίζει αυτά τα συστήματα και υπηρεσίες προς τα παιδιά. Παρακολουθούμε κάθε χρόνο το York Region Pride κάθε χρόνο αλλά και διάφορες εκδηλώσεις οικογενειακής υπερηφάνειας. Αυτή είναι η τοπική μας περιοχή και είναι ένας καλός τρόπος για τον γιο μας να δει τους διαφορετικούς τύπους οικογενειών που υπάρχουν κάτω από την LGBTQ ομπρέλα.
Πιστεύεις ότι ο Καναδάς προστατεύει και προωθεί ίσα δικαιώματα για όλους τους πολίτες της; Με άλλα λόγια, προστατεύεστε εξίσου από το νόμο για θέματα οικογένειας, υγείας και κοινωνικής προστασίας όπως και οι ετεροφυλόφιλες οικογένειες;
Απολύτως. Τα ΛΟΑΤΚΙ δικαιώματα εμπίπτουν στις προστασίες των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στον Καναδά. Είμαστε πολύ ευλογημένες που ζούμε εδώ.
Θα ήθελες να προσθέσεις κάτι που θεωρείς σημαντικό;
Δεν είμαι σίγουρη τι άλλο μπορώ να αναφέρω για να σας βοηθήσω ή να κάνουμε για να υποστηρίξουμε την ελληνική ΛΟΑΤΚΙ κοινότητα. Ευχόμαστε όμως ολόκαρδα Happy Pride Month.
